新華社北京5月11日電 俄羅斯國家航天集團10日說，在繞地軌道運行53年后，蘇聯時代發射、前往金星失敗的航天器“宇宙482”當天上午脫離軌道，墜落印度洋。

據俄羅斯新聞社報道，俄羅斯國家航天集團當天在社交平臺“電報”發布上述消息。“宇宙482”于莫斯科時間10日上午9時24分進入地球大氣層，之后墜入印度尼西亞雅加達以西的印度洋中。

這個航天器于1972年發射升空，原定登陸金星執行探測任務，但因火箭推進器故障未能抵達金星，長久處于繞地軌道。

據美聯社報道，“宇宙482”的大部分在升空后的10年里脫落，最后只殘余直徑約1米的球形著陸器。這個著陸器外層由鈦包裹，重近500公斤。隨著其繞地軌道越來越小，“宇宙482”的殘余部分最終難抵地球引力，墜入印度洋，在雷達上徹底消失。

金星是太陽系溫度最高的行星。有專家說，“宇宙482”為登陸這顆行星設計制造，能夠承受極高溫，因此不會在重入地球大氣層時產生的高熱中全部熔毀，會有殘骸墜落。不過，研究人員說，殘骸擊中人的幾率極低。（袁原）