制作面塑
代表作品
□文/圖本報記者 鐘偉 本報通訊員 張欣欣 王越
“揉、搓、捏、壓、剪，你看這面團在手里轉一圈，一朵花就出來了。”上月17日的午后，在齊河縣祝阿鎮中心小學，王向東握著一團彩面，手把手教學生捏面塑。講臺前，30多個孩子屏息凝神，稚嫩的小手在彩面間翻飛，一個個形態各異的面塑作品漸漸成型。
54歲的王向東是這所鄉村小學的美術教師，也是齊河縣非遺面塑技藝代表性傳承人。三十余載寒來暑往，他以指尖為筆、彩面為墨，將這項古老的民俗技藝從集市廟會帶到校園課堂，將愛好發展成文化傳承事業，讓面塑這朵非遺之花靜靜綻放。
緣起——童年的花饃
王向東與面塑技藝的緣分，早在童年的煙火氣里扎了根。1972年他出生于齊河縣祝阿鎮，卻揣著膠東老家刻在骨子里的民俗情結，這情結滋養著他對傳統技藝的感知。
“臘月里的年味，一半都藏在案頭的面團里。”提及童年與面塑的初遇，王向東的語氣里滿是懷念。每到臘月末，家里便成了面塑小工坊，奶奶在案板上揉、搓、捏、剪，一個個樸素的面團轉眼就變成了造型飽滿的大花饃，紅棗、紅豆點綴其上，紅的艷、白的嫩，透著滿滿的喜慶勁兒。年幼的王向東總喜歡湊在案板下，小手攥著邊角料面團，有模有樣地模仿著捏小兔子、小花朵。這些花饃藏著一家人對新年的期盼，也在他心里種下了對“面團變花樣”的好奇與熱愛。
真正讓這顆種子發芽的，是集市上捏面人的老藝人。“小時候趕大集，總能看到老藝人在街角支個小攤，幾團彩面在手里擺弄幾下，就變成了孫悟空、哪吒。”王向東說，他常常站在小攤前看半天，回家就用家里的面團模仿著捏。后來，他跟著父母去濟南，在商場、公園看到更多面人藝人，眼界一下子開闊了。周末一有空，他就跑到濟南英雄山，蹲在藝人身邊偷學技藝。
1993年，從山東省輕工美術學校（現淄博職業技術大學）畢業的王向東，回到祝阿鎮成了一名鄉村教師。工作之余，他從未放下手中的彩面，隔三岔五把玩，始終沒放棄這份熱愛。1995年，王向東買下了中國面塑藝術家湯子博的《面塑技法》。他如獲至寶，白天在學校擔任美術教師，晚上就在燈下，對照書中的技法一遍遍琢磨、反復練習，遇到不懂的地方，就四處打聽當地的面塑藝人，登門求教。就這樣，他正式踏上了面塑這門非遺技藝的鉆研之路。
傳承——校園育新苗
2011年，隨著各地學校開始打造特色教育，王向東看到了技藝傳承的契機。他先后到德州、濟南考察特色教學，最終鎖定了剪紙和面塑這兩項非遺技藝。在上級部門的大力支持下，2012年，他策劃成立了房臺中心小學特色文化藝術教育基地，開展非遺面塑培訓，還在全縣教育系統開設傳統文化課，傳授面塑和剪紙技法。
2014年，王向東調至祝阿鎮中心小學，繼續負責非遺面塑和剪紙學習班。他的熱情感染了同事孫春華，“我們明確了分工，她給孩子們推廣剪紙技藝，面塑則由我承擔。”學習班一個學年兩期，每期招收35名學生，每周三下午第三節課準時開課。
王向東的課堂總是充滿樂趣，第一節課他給學生講面塑的發展起源、歷史現狀和存在價值。他告訴學生，考古發現的最早的面塑是春秋戰國時期新疆出土的面猴，最初用于祭祀上供，“我想讓學生意識到，面塑不僅是一門手藝，還能提高智力、拓展知識面，甚至對未來發展都有幫助。”
韓澤鳴是王向東的得意弟子之一，這個男孩從小就展現出美術天賦。“我和他爸爸是好朋友，拜訪時發現他對書里的圖畫比文字更感興趣。”王向東回憶，初中時韓澤鳴的特長越來越明顯，便開始教他素描和面塑。憑借面塑特長，韓澤鳴破格進入高中藝術班，后來考入淄博師范高等專科學校陶瓷美術專業。大學期間，他繼續深耕面塑技藝，在當地已有一定影響力。
2020年起，他承擔公益性教學，深入10個鄉鎮的中小學開展工藝普及活動，累計授課80余節。同時，他還配合縣文化館，利用周六、周日不定期到各鄉鎮文化站傳播面塑技藝。
多年來，王向東的身影活躍在各種場合。利用節假日，他常到濟南展演捏面人；在齊河縣新華書店、貿易大廈門口，也能看到他給小孩捏面人的身影。他還經常參加婦聯等部門組織的公益活動，兩年間捐贈了100多件面塑作品和2000元現金。
探索——巧思“面生花”
在縣里各類展會上，他現場捏制人物，傳統的鐘馗、卡通的奧特曼等，都是他的拿手好戲，“以前主要塑造西游記人物、十二生肖，網絡普及后，題材一下子拓展了，孩子們喜歡什么我就捏什么。”
為了讓面塑技藝更貼合教學需求，王向東在材料和工具上不斷探索。最初，他按照書中的配方，以1：3的比例混合糯米粉和小麥粉，蒸熟后加入蜂蜜、鹽、甘油和食用防腐劑，再調配成紅、黃、藍、綠、黑、白等顏色。后來，他嘗試使用超輕黏土，2018年又引入了樹脂黏土。“不同材料適合不同層次的教學，超輕黏土適合低年級學生入門，小麥粉面團貼近傳統，樹脂黏土則適合創作精品。”為了研發新材料技法，他利用寒暑假奔赴北京、杭州等地的學校交流學習。
工具研發方面，他也下足了功夫。“傳統工具很簡單，就一個塑刀、剪子和梳子。”但隨著人們審美水平的提高，傳統工具已難以滿足豐富的造型需求。王向東研發了手指狀的工具、粗細不同的圓滾杠等，“用這些工具，能輕松壓出紋理、挑出坑洼，造型更精致了。”他還總結出一套獨特的技藝心得：“可以把平面創作規律嫁接到立體造型上，塑造形象時就能得心應手。”
從童年集市上的圍觀者，到校園里的傳承人，再到鄉村面塑的推廣者，王向東用30余年的堅守，讓面塑這門古老技藝煥發新生。