唐天寶元年（742年）深秋，齊魯大地被連綿秋雨浸透。這天午后，唐玄宗李隆基的東巡隊伍在泥漿中艱難前行，終于抵達黃河岸邊的祝阿縣城南。

“停！”前方突然傳來呼喝。龍輦猛地一晃，一內臣掀開簾子急報：“賀老先生的牛車陷進泥坑里了！”皇帝抬眼望去，80多歲的賀知章正顫巍巍站在雨中，紫色官袍下擺沾滿泥漿，五六個人正喊著號子推那輛陷進泥坑里的牛車。

李隆基踩著黃綢踏凳下了龍輦，金線繡的龍靴剛落地就陷進泥里。他擺手推開要撐傘的宮人，徑直走向路旁被雨水沖開的土溝。渾濁的水流中，半截青石板露出龍尾紋樣，旁邊散落著刻有云雷紋的陶片。

“這些東西什么時候現世的？”皇帝摸著冰涼的陶片問道。祝阿縣令提著官袍小跑過來，黑皮靴糊滿黃泥：“此乃古禹息城遺址，去年黃河改道沖毀堤岸，這些古跡才重見天日。縣志有載，大禹治水時曾在此駐蹕。”

東北角突然傳來城墻坍塌的聲音，驚得幾匹戰馬揚起前蹄。煙塵散去后，眾人倒抽涼氣——坍塌的土墻里竟嵌著一塊丈余高的青石碑。碑頂的盤龍紋雖已模糊，但龍眼鑲嵌的青玉仍在雨中泛光。最稀奇的是碑上的字，既不是篆書，也不是楷書，筆畫彎彎繞繞的，就像一群蝌蚪在水里游來游去。

侍衛們扶著賀知章，把他帶到了石碑跟前，枯瘦的手指顫抖著撫摸著石面：“大禹在宛委山得到刻著神秘文字的金簡……”老臣的南方口音混著雨聲，驚飛碑旁幾只小鳥。拓工試了三種墨汁都印不上字，還是老縣令想出辦法：用朱砂混著魚鰾膠，終于拓出血紅色的字跡。

當夜行宮燈火通明，李隆基對著摹拓的碑文徹夜未眠，案頭《禹貢》泛黃的書頁被燭火鍍上金邊，濟水故道圖與今日黃河流向在輿圖上交錯重疊。卯初時分，他忽然拋筆大笑：“禹疏九河，瀹濟漯而注諸海，原來這祝阿縣竟是禹息之地！”

天還沒亮，大臣們就被叫到行宮。李隆基把連夜寫好的詔書拍在案上：“當年漢武帝在汾陰挖到寶鼎改了年號，如今大禹遺跡在祝阿現身，此地為禹息故城，從此將祝阿改名禹城，永祭大禹！”群臣高呼萬歲，屋檐下的鐵鈴在晨風中叮咚作響，像是遠古治水的工具在碰撞。 （摘自《100個禹城故事》）